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Bajo el lema “Rioja, 100 Kilómetros de diversidad” Rioja nos embarca en un viaje por sus valles, sus pueblos, sus paisajes y, como no, su vino: el crisol tan variopinto de climas, suelos, variedades de uva y estilos hacen que pedir “un Rioja” sea imposible. La Denominación de Origen Calificada pionera de España nos propone una ruta por su gran diversidad, para apreciar todas esas características que convierten a la región del vino por antonomasia en un lugar sin comparación.

Las fronteras de la Denominación abarcan ambas orillas del río Ebro, delimitadas por la Sierra de Cantabria y la Sierra de la Demanda, que se encargan de proteger los elementos atmosféricos, y de converger el clima atlántico y el mediterráneo. Se trata, realmente, de una ubicación mágica para la producción de vinos de gran calidad.

Mirando al pasado, Rioja ha sido históricamente reconocida por su capacidad para producir tintos envejecidos en barrica, pero sería injusto ignorar la gran variedad de métodos, estilos y contrastes de sus otros muchos tintos, blancos, rosados y espumosos. También lo sería no reconocer las catorce variedades de uva permitidas, que son una fuente inagotable de aromas y expresiones de sus vinicultores. Las técnicas maestras de Rioja, logradas gracias a siglos de cultivos, han sido descubiertas gracias a conseguir una consistencia sobresaliente para las mezclas, cosecha tras cosecha.

Del mismo modo, la gran diversidad de terrenos y microclimas ha recibido en los últimos tiempos una mayor prominencia y visibilidad con el añadido reciente de las categorías «Viñedo Singular» y «Vinos de Municipio», conceptos ligados a la tierra que, además, permiten y se ofrecen a una visita, de lo más singular, a conocer el viñedo o los viñedos concretos de los que sale un vino específico.

Todo este viaje de contrastes que supone “Rioja, 100 Kilómetros de diversidad” lo resume a la perfección el Master of Wine Pedro Ballesteros: “El concepto de ‘un Rioja’ no existe porque la región tiene grandísimos vinos blancos, tintos, espumosos, rosados… Pensar en un único Rioja es imposible. Tiene mucho más sentido explorar esa variedad, un ejercicio que permite gozar, aprender, disfrutar y compartir”.

Por su parte, Rioja aterriza y materializa este concepto con una propuesta de actividades y experiencias en las que exhibe la calidad de sus vinos, la diversidad de sus terrenos y la especificidad de sus variedades. Todo un viaje holístico y sensorial del que han podido disfrutar los asistentes de los últimos eventos celebrados recientemente tanto a nivel nacional como internacional.

En este sentido, destaca la cata organizada el pasado mes de noviembre en el Hotel Mandarín Oriental Ritz, un evento de excepción en el que participaron 120 profesionales del sector de distintos tipos de perfiles, desde sumilleres o personal de sala, hasta tiendas especializadas y prescriptores. Dichas catas se organizaron en dos sesiones magistrales compuestas por diez vinos cada una: la primera, “Blancos Monovarietales y Viñedos Singulares” y, la segunda, “Genéricos, Reservas y Grandes Reservas”. Ambas sesiones emocionaron a los asistentes, quienes coincidieron en que “solo Rioja puede presentar semejante cartel de vino”.

Tras el éxito cosechado en Madrid, el Consejo Regulador de la DOCa Rioja apostó por avanzar en la internacionalización y el posicionamiento en mercados exteriores clave para el mercado del vino. Así, los 100 Kilómetros de diversidad se trasladaron también a Gran Bretaña e Irlanda haciendo gala de la gran variedad y calidad de su producto en lo que supuso la mayor cata en los últimos diez años en ese mercado.

En Dublín se presentaron más de 210 vinos de Rioja de 49 bodegas y productores ante casi 100 profesionales del país, posteriormente en Londres se congregaron cerca de 200 profesionales del sector que descubrieron de primera mano la calidad y amplio portfolio de los vinos de Rioja. En Londres se expusieron más de 280 vinos de Rioja de 69 bodegas y productores de la Denominación, ofreciendo a los participantes la posibilidad de recorrer y degustar los 100 kilómetros de variedad y contrastes que alberga Rioja.

Además de la cata, los asistentes tuvieron la ocasión de participar en dos seminarios, ambos con inscripción completa antes del evento, muestra del gran interés que Rioja despierta en el mercado británico e irlandés.

Asimismo, antes de que termine el año, la DOCa Rioja celebrará nuevos eventos con la misma premisa en otros países estratégicos en los que seguirá extendiendo sus 100 kilómetros de diversidad, como el próximo roadshow en China y las acciones de formación y punto de venta en México. Todas estas iniciativas son claves para la consecución del Plan Estratégico 2021-2025 impulsado por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada Rioja, que pone el foco en la promoción y crecimiento internacional de Rioja, y que se ve reforzado por iniciativas de la talla de “Rioja, 100 Kilómetros de diversidad”.